Aujourd’hui j’ai appris que les disquettes de 1,44 Mo ne font ni 1,44 × 1024 × 1024 octets ni 1,44 × 1000 × 1000 octets, mais… 1,44 × 1000 × 1024 octets !
Le C dans « disquette » c’est pour cohérence.
Il ne m’en fallait pas plus pour retooter mais aussi tomber dans une spirale sur Wikipédia. Est-ce vraiment vrai ?
J’ai toujours aimé ce chiffre de 1,44 Mo comme une mesure à ne pas dépasser pour le poids d’une page web. Sam Sephton a même lancé le manifeste « fitsonafloppy.com » cette année après avoir lancé 20 applications macOS qui tiennent sur une disquette. Et j’ai toujours mes disquettes Looney Tunes.
La page disquette sur Wikipédia explique qu’une disquette est divisée en pistes (des cercles concentriques de l’extérieur vers l’intérieur) où chaque piste est divisée en un même nombre de secteurs de taille égale. Mais je découvre aussi que les disquettes 3,5″ sont double face. Pour nos fameuses disquettes de « 1,44 Mo », on a donc 2 faces de 80 pistes de 18 secteurs de 512 octets. Soit 2×80×18×512 qui est égal à 1 474 560 octets.
Soit (divisé par 1000) 1,47 Mo ou (divisé par 1024) 1,41 Mio.
Alors quid du toot initial ?
Eh bien, il n’est pas mensonger… Mais plutôt que de relever une incohérence, il reflète une pure coïncidence mathématique.
J’ai revu Jurassic Park pour la whatmillième fois. Dans la scène où l’on rencontre pour la première fois Alan Grant, un technicien fait la démonstration émerveillé d’un nouveau programme pour afficher ce qui se cache sous le sol. L’échange suivant résonne en moi en ce moment.
— Technicien : Ce nouveau programme est incroyable. Si ça continue dans quelques années, on n’aura même plus besoin de creuser. — Alan Grant : Où sera le plaisir alors ?
Cette année, mes enfants se sont mis à regarder Les Simpsons. Tous les Simpsons (depuis la saison 1, avec les dessins moches et les doublages auxquels on n’est pas habitué). Je regarde certains épisodes avec eux. Et cette semaine, j’ai vu un épisode que je n’avais jamais vu et qui parlait (un peu) d’accessibilité : Le jouet qui tue (saison 11, épisode 9, diffusé pour la première fois en décembre 1999 aux États-Unis).
Au début de l’épisode, Bart se casse le coccyx et se retrouve en fauteuil roulant. Mais il est bloqué à l’entrée de l’école à cause des escaliers.
Skinner : Bart Simpson, arrête de faire l’idiot ! Lisa : Monsieur, je croyais que les écoles publiques étaient tenues d’avoir des rampes d’accès pour les handicapés. Skinner : En principe, oui. Mais leur construction coûterait un prix astronomique.
Le Gros Tony sort alors de nulle part et propose ses services de construction à moindre frais. La construction démarre immédiatement. Et le résultat est ubuesque.
Mais ça n’empêche pas le principal Skinner de faire une inauguration en fanfare.
Skinner : Aujourd’hui est un grand jour. Désormais quand on nous demandera si nous sommes en conformité avec la loi sur l’accès des handicapés aux lieux publics, je pourrais dire pas tout à fait mais nous n’en sommes pas loin.
Toute ressemblance avec la réalité ne serait que pure coïncidence.
Bonus : l’épisode se poursuit avec une entreprise de jouets qui prend le contrôle de l’école pour utiliser les enfants à des fins marketing et concevoir un nouveau jouet qui détruit tous les autres jouets. Et à 16:50, on a le droit à une petite pique contre Microsoft.
Bart : Pourquoi il flingue tous les autres jouets ? Lisa : Il doit être programmé pour éliminer tous les concurrents. Bart : Comme le fait Microsoft ? Lisa : Exactement !
