L’infographie des résultats du bac selon les prénoms

Cette semaine, la presse a relayé une chouette infographie réalisée par le sociologue Baptiste Coulmont présentant le pourcentage de mentions Très Bien au bac 2012 selon les prénoms. L'idée est plutôt rigolote, mais l'infographie est particulièrement étrange.

Je suis resté confus pendant un bon moment devant cette infographie. Qu'est-ce qu'elle met en avant ? Est-ce que c'est mieux de s'appeler Hortense ou Camille ? Est-ce qu'il vaut mieux naître Youssef ou Henri ? Le résultat que cette infographie cherche à mettre en avant me semble plus que douteux.

Pour mieux comprendre cette infographie, je me suis permis d'y ajouter quelques couleurs et indications numériques sur le nombre d'étudiants concernés (et non pas des pourcentages). Résultats : il y a autant de Steven que d'Hortense qui ont eu leur bac avec une mention Très Bien. Autant de Mohamed que de Lucien. Autant de Jordan que d'Augustin. 

Le principal problème de cette infographie, c'est l'échelle particulièrement difficile à interpréter. Il s'agit d'une échelle logarithmique, où le pas entre 100 et 200 étudiants fait la même taille que le pas entre 2000 et 5000 étudiants. S'il s'agit bien ici d'une volonté de l'auteur, l'infographie présentée telle quelle rends plus difficile l'interprétation des résultats sans se pencher sur l'échelle. Le professeur de mathématiques Mr Meyer (dont je vous avais parlé ici) relève souvent des erreurs d'échelles sur son blog.

L'infographie est un domaine particulièrement intéressant, mais ô combien difficile. Et quand je parle d'infographie, je parle bien d'infographie et pas de toutes les illustrations à la mode en ce moment (cf ce très bon article d'UXUI). Dans ce domaine, Edward Tufte est un roi, et je vous recommande vivement la lecture de The Visual Display Of Quantitative Information, livre de 1983 toujours autant d'actualité.